…Vervolg 10 mei 1940
Eind vorige eeuw sprak ik uitvoerig met een tante die dit bombardement
op haar straat had meegemaakt. Al veel eerder vertelde mijn vader mij
zijn herinneringen als domineeszoon in het Achterhoekse Varsseveld in de
jaren ’40 – ‘45. Toen mijn grootvaders dagboek over zijn tijd als
veldprediker in ‘39-‘40 aan de Grebbelinie ook nog eens boven water
kwam, zat ik boordevol inspiratie voor mijn roman ‘10 mei 1940, de dag
dat de moffen kwamen.’

Deze roman is dus gebaseerd behalve op de grote historische
gebeurtenissen, ook op familiedagboeken en – verhalen uit die bewogen
periode. Twee drama’s die in dit boek worden beschreven, zijn in de
geschiedenis redelijk onderbelicht gebleven. Het eerste is het
vergissingsbombardement door Amerikaanse bommenwerpers op west Rotterdam
in maart 1943. Dit ‘vergeten bombardement’ kostte destijds aan honderden
burgers het leven. Een andere verschrikkelijke gebeurtenis betreft de
represaille van de Duitsers in Varsseveld, voor een aanslag die was
gepleegd door een verzetsgroep. Daarbij werden vijftig onschuldige
mensen door een nazi-vuurpeloton vermoord.

Dat en veel meer narigheid was de nasleep van die 10e mei, 76 jaar
geleden; een dag die lente en zon beloofde, maar dood en pijn bracht aan
duizenden gesneuvelden, gewonden en nabestaanden.

George Knottnerus